Iran: les USA menacent de sanctionner Caracas

Les Etats-Unis "n'écartent aucune option" quant à l'instauration de nouvelles sanctions contre le gouvernement du président vénézuélien Hugo Chavez pour ses liens avec l'Iran, a prévenu vendredi un haut fonctionnaire du département d'Etat américain.

"Aucune option n'est écartée et le ministère va continuer à étudier toute mesure supplémentaire qui pourrait se révéler nécessaire", a indiqué un responsable du bureau pour l'Amérique latine du département d'Etat, Kevin Whitaker, lors d'une audition devant le Congrès.

"Le département (d'Etat) a exhorté le Venezuela à prendre le chemin de la coopération et de la responsabilité au lieu de continuer à s'isoler, et nous continuerons à le faire", a-t-il ajouté.

Le 24 mai dernier, les Etats-Unis ont infligé des sanctions à la compagnie pétrolière nationale vénézuélienne PDVSA.

Le gouvernement du Venezuela a rejeté ces sanctions, les qualifiant "d'action hostile située en marge du droit international".

Le chef de la diplomatie vénézuélienne, Nicolas Maduro, a toutefois laissé entendre qu'une suspension des livraisons de brut aux Etats-Unis n'était pas à l'ordre du jour.

Les Etats-Unis sont le principal client du pétrole vénézuélien, avec environ un million de barils/jour. Le Venezuela, membre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et principal producteur d'Amérique du Sud, s'est fortement rapproché de l'Iran ces dernières années.